O Franschhoek Wine Tram opera ao longo de corredores ferroviários estabelecidos em 1904 para transportar frutas do vale para os portos da Cidade do Cabo.
Esses trilhos de bitola estreita agora levam visitantes entre dezessete propriedades onde refugiados huguenotes franceses plantaram as primeiras vinhas de Chenin Blanc e Shiraz do Cabo na década de 1680. O sistema de bonde restaurou vagões vintage ao ar livre em 2012, combinando-os com uma logística moderna de hop-on hop-off que permite que você componha sua própria rota por Franschhoek, Stellenbosch e Paarl.
Franschhoek continua sendo a menor das três regiões em área, mas concentra quarenta adegas dentro de um corredor de dez quilômetros sob os picos de Drakenstein. O solo de Cape Winelands alterna entre granito decomposto nas encostas e argila aluvial no fundo do vale, dando aos produtores de vinho a latitude para cultivar tanto tintos Bordeaux quanto brancos de clima frio. A arquitetura das propriedades reflete sucessivas ondas de colonização: casas de estilo holandês do Cabo com empenas dos anos 1700, adegas de pedra vitorianas e salas de degustação de concreto angular adicionadas nos anos 2000. Várias propriedades ainda prensam uvas em prensas de cesta herdadas das famílias fundadoras.
O bonde do vinho parte da esquina da Main Road com a Cabriere Street diariamente a partir das 08:45, operando cinco circuitos interligados que param nas propriedades a cada vinte ou trinta minutos. Cada bilhete permite embarque ilimitado ao longo de um único dia, embora as degustações em si tenham taxas separadas em cada propriedade, tipicamente de 80 a 150 ZAR para uma prova de cinco vinhos. A maioria dos visitantes completa de três a quatro paradas entre a partida da manhã e o retorno final às 17:00. As laterais abertas dos vagões do bonde expõem você a mudanças de temperatura à medida que a rota sobe do fundo do vale para vinhedos de meia encosta, onde as térmicas da tarde trazem ar frio da False Bay, trinta quilômetros ao sul.
A herança huguenote francesa de Franschhoek transparece nos nomes das propriedades — La Motte, Boschendal, Grande Provence — e na sobrevivência dos vinhos espumantes tradicionais methode Cap Classique, que espelham as técnicas de fermentação de Champagne. O microclima do vale, abrigado por montanhas em três lados, modera o calor do verão e canaliza a chuva de inverno para a bacia hidrográfica do rio Berg. Stellenbosch, trinta minutos a oeste, oferece uma concentração mais densa de vinhedos de pesquisa afiliados à universidade e arquitetura holandesa do Cabo mais antiga. Combinar ambas as regiões em um único passeio de vinhos da Cidade do Cabo a Franschhoek requer um traslado privado ou uma excursão agendada que aloque as horas da manhã para um vale e a tarde para o outro, cobrindo cerca de 120 quilômetros de ida e volta da cidade.
8 h 30 min
