Die Cape Winelands produzieren auf 100.000 Hektar mehr als 95 Prozent des südafrikanischen Weins, doch die weinbaulichen Wurzeln der Region gehen auf einen einzigen, 1655 von Jan van Riebeeck nahe dem Fuße des Tafelbergs gepflanzten Weinberg zurück.
Innerhalb von zwei Jahrzehnten brachten französische Hugenotten-Flüchtlinge europäische Techniken in die fruchtbaren Täler von Franschhoek, und bis zum 18. Jahrhundert wurden die Süßweine von Constantia an europäischen Königshöfen serviert. Heute sind über 560 Weingüter in Stellenbosch, Franschhoek und Paarl tätig und verbinden kapholländische Architektur mit der Innovationskraft des Weinbaus der Neuen Welt.
Stellenbosch bleibt das akademische und wirtschaftliche Herz des südafrikanischen Weinbaus. Die 1679 gegründete Stadt beherbergt die führende önologische Fakultät des Landes und mehr als 150 Kellereien in einem Radius von 30 Kilometern. Die verwitterten Granitböden und das mediterrane Klima der Region begünstigen Cabernet Sauvignon und Chenin Blanc, während Weingüter wie Rust en Vrede und Tokara südafrikanische Cuvées zu internationalem Ansehen verholfen haben. Alleen mit Eichenbäumen und weiß getünchte kapholländische Giebel rahmen Verkostungsräume ein, in denen Winzer in dritter und vierter Generation Einzellagen-Weine und experimentelle Gärungen präsentieren.
Das Tal von Franschhoek, umschlossen von den Gebirgsketten Drakenstein und Groot Drakenstein, bewahrt sein hugenottisches Erbe durch Ortsnamen und eine hohe Dichte an Gourmetrestaurants. Die 2012 eingeführte Weinstraßenbahn verbindet sieben Weingüter über historische Straßenbahnwagen und Hop-on-Hop-off-Routen, sodass Besucher die Schaumweine Méthode Cap Classique und Chardonnays aus kühleren Klimazonen probieren können, ohne enge Bergpässe befahren zu müssen. Paarl, die älteste Weinstraße des Landes, die 1973 gegründet wurde, erstreckt sich entlang des Berg River und ist auf aufgespritete Weine und Shiraz spezialisiert; die Granitkuppe des Paarl Rock dominiert dabei die Landschaft.
Ganztägige Weintouren in Kapstadt beginnen in der Regel zwischen 09:00 und 10:00 Uhr, sodass Zeit bleibt, drei bis vier Weingüter zu besuchen, sechs bis acht Weine pro Stopp zu probieren und gegen 17:00 Uhr zurückzukehren. Die meisten beinhalten ein abgestimmtes Mittagessen in einem Restaurant auf dem Weingut, wo saisonale Menüs die Zutaten der Region Western Cape hervorheben. Die kompakte Geographie der Region bedeutet, dass die schattigen Verkostungsräume von Stellenbosch, die Täler im Alpenstil von Franschhoek und die Kellereien am Flussufer von Paarl nur 40 Kilometer voneinander entfernt liegen und über die landschaftlich reizvollen Routen R44 und R45 erreichbar sind.
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